ولد جميل عبد القادر محمد عابد فاضل أكبر بمدينة الطائف في الحجاز بتاريخ 23 رمضان 1373 هجرية الموافق 26 مايو 1954 ميلادي. بعد التدريس بجامعة الدمام، هو الآن أستاذ بجامعة السلطان محمد الفاتح الوقفية في إسطنبول. كتب له جون هبراكن رئيس قسم العمارة لأربعة عشر سنة في MIT: “لا أظن أنني طيلة حياتي التدريسية مررت بطالب في كفاءة جميل أكبر في مزج المهارات البحثية مع المقدرة على البناء التنظيري، والذي أحضره معه إلى MIT”. حصل على البكالوريوس من جامعة الملك سعود بالرياض (1977)، وعلى درجتي الماجستير والدكتوراه (1984) من معهد ماساتشوستس للتقنية MIT، ودرّس بها. حاز على جائزة الملك فهد لأبحاث العمارة في العالم الإسلامي (1987)، والجائزة الأولى لمنظمة العواصم والمدن الإسلامية (2007).